Viviendo al estilo nómada entre  las ciudades de Berlin, Nueva York y Nueva Mexico. Brandon Bethancourt, a sus 27 años, absorbe y clasifica todo lo ve a su paso para entregarnos un proyecto que si bien para muchos puede sonar un tanto sintético debido uso de vocoder y bases envasadas, es novedad por donde se mire.

El proyecto surge literalmente luego de un invierno en Alaska, donde logra registrar el material suficiente para luego grabar dos CD’s que mezclan lo mejor del Folk estilo Beirut, Synth, Pop y Electrónica. Para ésto, utiliza un sin fin de instrumentos tales como gaita, acordeón, melódica, batería, harpa, sintetizadores, bajo, viola, ukelele, trompeta, entre otros, la mayoría tocados por el mismo y otros tantos por colaboradores como Zach Condon de Beirut y Heather Trost de A Hawk and a Hacksaw.

El año 2007 lanza su debut Dance Party In The Balkans y el año siguiente sin más espera graba Holiday, ambos bajo el alero de Beat Recordind Records Company, pequeño sello que alberga a bandas como Mich and Murray o Coney Island Sound.

www.myspace.com/alaskainwinter

A continuación una entrevista en exclusiva para POTQ, donde nos cuenta sobre sus inicios, influencias, proyectos y expectativas.

Brandon, ¿Cómo surge Alaska in Winter?

BB: Todo comenzó cuando me fui a vivir a Alaska por medio año. Comencé a grabar mi música encerrado en una cabaña durante todo el invierno. Por lo tanto el nombre es sólo una referencia literal a como donde y cuando comienza el proyecto.

¿Porque decidiste viajar a Alaska? ¿Qué es lo que mas te llama la atención de ese lugar?

BB: Yo ya había viajado antes a Alaska y realmente me enamoré. >Pensaba que cuando pudiese iría nuevamente pero esta vez me quedaría por mas tiempo y así lo hice. Además justo fue un  momento en el que deje la escuela de bellas artes, necesitaba reflexionar algunas cosas. La vida allí sumamente aislaba y solitaria, pero realmente hermoso al mismo tiempo.

Algo supe sobre una importante relación de amistad con Zach Condon (Beirut). Cuéntanos un poco sobre eso, de donde viene y que importancia tiene para Alaska in Winter.

BB: Bueno,  conozco a Zach y a su hermano Ryan hace muchos años. Fuimos a la escuela juntos en mi ciudad natal Santa Fe de Nuevo México. Estuve registrando mi música bajo diferentes nombres por un largo tiempo antes de concretar Alaska in Winter y a menudo Zach tocaba la trompeta para mí sobre estas viejas grabaciones. Pienso que ambos estuvimos obsesionados con la música balcánica durante el tiempo en que nuestros álbumes debut salieron, por lo tanto es lógico que haya muchas semejanzas, sin mencionar que Zach tocó muchas pistas para mi primer álbum lo cual le dio el toque de cobre que necesitaba.

Entonces, ¿Podrías hoy en día considerar a Beirut como tu más importante influencia?

BB: Él es definitivamente una importantísima influencia para mí, pero también a través del tiempo he tenido tantas influencias diferentes durante el proceso de grabación que es difícil decir cual es la más influyente. Hoy en día me siento fuertemente marcado por la inflluencia de la escena electrónica de Berlín.

¿Con que otras bandas de la actualidad te identificas? No hablo de influencias, sino mas bien de alguna escena musical de la que te sientas parte.

Hmmm, esto es difícil. Siempre se me ha hecho difícil etiquetar mi música. Quizás un poco más por el lado electrónico de estos días, realmente he estado manobriando en los terrenos de bandas como Valerie Collective, M83, Royksöpp, Gui Boratto, Ratatat, Junior Boys o Apparat.

¿Algo que nos puedas adelantar sobre tus proyectos para este año?

BB: Tengo un par de proyectos por los he estado luchando este año. De partida un tercer álbum apoyado más en instrumentos vivos y un coro. También estoy en proyectos más electrónicos de la mano del techno acá en Berlin. Algunos remixes y splits.

Ya tienes dos discos, no es un número menor. ¿Te sientes satisfecho con el trabajo que realizo Regular Beat Recording Co. en el proceso de grabación?

BB: Bueno, a pesar de ser un sello pequeño, de una sola persona, funciona bastante bien.

No suenas convincente. ¿Qué esperas de un sello?

BB: Francamente busco algo un poco más grande, es lógico. Para mi un sello bueno de partida siempre debe estar abierto a todo tipo de artistas, debe además ser honesto y trabajar ante todo con el interés puesto en la música y el artista, no en ganar dinero gracias al trabajo de los músicos.

Hablemos un poco de tu música. ¿Cómo logras el sonido folk que caracteriza a tu proyecto?

BB: Ah, mi sonido siempre está cambiando. Nunca será igual una producción a la otra. Además las influencias siempre van cambiando. Creo que solo trato de mezclar muchos estilos diferentes juntos e intento nuevas cosas, con esperanza de que es resultado sea algo hermoso.

¿A qué se debe el uso de esa enorme cantidad de instrumentos?

BB: Siempre me ha fascinado mezclar muchas pistas a la vez con tantos sonidos diferentes como sea posible. Para mí es más interesante intentar y usar muchos instrumentos diferentes mezclándolos con electrónica y puedo también algunas veces usar una guitarra. Pero creo que ya existe demasiada música de guitarra y electrónica, esto no esta en todas partes. No conozco de nadie que mezcle una gaita con música sintética.>

¿Aprendiste a tocar todos esos instrumentos tu solo?

BB: Sí, intento y me enseño a mi mismo tocando cualquier instrumento que recojo, luego toco la mayor parte de ellos en los álbumes, pero para cosas realmente difíciles que no puedo hacer tan bien tengo otras personas que lo hacen, como el violín y la trompeta que no puedo tocar. Nunca he tomado lecciones de música ni nada por el estilo.

Finalmente. ¿Qué esperas de la gente que va a tus shows?¿Está tu música dirigida a algún publico en particular?

BB: Espero que además de divertirse y bailar, piensen que están viendo y escuchando algo completamente nuevo, que nunca han visto antes. Y que lo valore.

¿Algo que quieras agregar?

BB: Si, actualmente vivo en Berlín eso explica la importante influencia que está siendo hoy en día esta ciudad para mi música ahora. Pienso que debo concretar acá dos importantes proyectos para este año. Espero que así sea y poder entregarle más al publico. Por ahora creo que los que aun no lo han hecho, deberían escuchar mis CD’s. Gracias por la entrevista.

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